El gobierno de Daniel Noboa da un paso clave hacia la energía nuclear con un memorando firmado con el OIEA, que asesorará en la construcción de una planta para 2029.
El 13 de mayo de 2025, en el Palacio de Carondelet, Quito, la ministra de Energía y Minas de Ecuador, Inés Manzano, y el director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Mariano Grossi, suscribieron un memorando de entendimiento para impulsar el desarrollo de energía nuclear en el país. Este acuerdo marca un hito en el ambicioso plan del gobierno de Daniel Noboa para construir la primera planta nuclear de Ecuador, con el objetivo de generar 300 megavatios (MW) a través de un reactor modular para 2029, equivalente al 20% de la demanda eléctrica máxima nacional (4.950 MW).
El memorando establece que el OIEA proporcionará asistencia técnica para identificar la ubicación ideal del complejo nuclear, considerando factores como el alto riesgo sísmico de Ecuador y la necesidad de sistemas de enfriamiento adecuados, preferiblemente en zonas costeras. Además, se desarrollarán programas de capacitación en seguridad nuclear, gestión de emergencias y manejo de materiales radiactivos, en colaboración con instituciones nacionales. “Esta alianza es crucial para diversificar la matriz energética y abrir el sector a la inversión privada”, afirmó Manzano, destacando la importancia de garantizar operaciones seguras y sostenibles.
El plan nuclear, anunciado por el viceministro de Electricidad, Fabián Calero, el 21 de febrero de 2025, responde a la crisis energética de 2024, que provocó apagones de hasta 14 horas debido a la dependencia de hidroeléctricas afectadas por sequías. La hoja de ruta comenzó con una fase preparatoria (diciembre 2024-enero 2025) y continúa con la etapa 1 (febrero-mayo 2025), que incluye evaluaciones técnicas y normativa, como acuerdos ministeriales. La etapa 2 (mayo-octubre 2025) creará entidades reguladoras, mientras que en 2026 se lanzará un proceso para seleccionar la empresa constructora. A largo plazo, el gobierno aspira a una planta de 1 gigavatio (1.000 MW).
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— Ministerio de Energía y Minas Ecuador🇪🇨 (@RecNaturalesEC) May 13, 2025
Hoy se suscribió el Memorando de Entendimiento con el Organismo Internacional de Energía Atómica para explorar el uso de tecnología nuclear con fines pacíficos y sostenibles.
👏🏼¡Ecuador da un paso firme hacia la diversificación energética! pic.twitter.com/Am9sUzgM7f
Ecuador ya ha dialogado con países como Rusia, Francia y Estados Unidos para explorar tecnologías, con un enfoque en reactores modulares pequeños (SMR), que son más flexibles y menos costosos. Sin embargo, expertos advierten sobre desafíos significativos: el alto costo de inversión (miles de millones de dólares), los riesgos geológicos en un país sísmico y la gestión de desechos radiactivos. Jorge Luis Hidalgo, de la Cámara de Energía, expresó preocupación por priorizar la nuclear sobre recursos renovables como solar o eólica, abundantes en Ecuador.
El acuerdo con el OIEA posiciona a Ecuador como un nuevo actor en el desarrollo nuclear en América Latina, siguiendo los pasos de países como Argentina y Brasil. Con el respaldo técnico del OIEA y una visión a mediano plazo, el gobierno de Noboa busca garantizar energía limpia y estable, pero deberá superar obstáculos financieros, técnicos y ambientales. La ciudadanía espera transparencia en un proyecto que, de concretarse, transformará la matriz energética del país. Para más información, consulte el sitio del Ministerio de Energía.
