A partir del 5 de abril de 2025, los productos ecuatorianos enfrentarán un nuevo panorama en el mercado estadounidense tras la imposición de aranceles anunciada por el presidente Donald Trump. Esta medida, que aplica una tarifa base del 10% a todas las importaciones, impactará de manera desigual a la oferta exportable no petrolera ni minera de Ecuador, elevando los costos de productos clave como camarón, banano, cacao, flores y enlatados de atún, y alterando su competitividad frente a otros paÃses.
Los lÃderes de las exportaciones ecuatorianas a Estados Unidos —camarón, banano y cacao—, que hasta ahora ingresaban sin aranceles, deberán pagar un 10% adicional. Este incremento encarecerá sus precios en el mercado norteamericano, el principal destino de las exportaciones no petroleras del paÃs, que en 2024 alcanzó los USD 5.043 millones. Sin embargo, no todos los productos sufrirán el mismo destino. El camarón ecuatoriano, por ejemplo, podrÃa salir favorecido frente a competidores como Vietnam e Indonesia, cuyos aranceles serán significativamente más altos. En el caso del banano, la igualdad de condiciones se mantendrá con paÃses como Colombia y Centroamérica, también gravados con el 10%. El cacao, por su parte, pagará menos que Costa de Marfil, pero estará a la par con Ghana.
Las flores, un sector que en 2024 rompió récords al superar los USD 1.000 millones en exportaciones, enfrentan un panorama menos alentador. Con Estados Unidos absorbiendo el 37% de su mercado (USD 371 millones), las flores ecuatorianas pasarán de un arancel del 6,8% a un 16,8%. Esto las coloca en desventaja frente a Colombia, que, pese a sumar un 10% por la nueva tarifa, seguirá pagando menos gracias a su TLC con EE.UU. El alza de precios podrÃa frenar el consumo en 2025, poniendo en riesgo el auge reciente del sector.
El golpe más duro lo recibirán los enlatados de atún. Las conservas en agua subirán del 12,5% al 22,5%, mientras que las de aceite escalarán del 35% al 45%. Los lomos de atún, con un cupo anual, pasarán del 1,5% al 11,5%. Mónica Maldonado, de la Cámara Ecuatoriana de Industriales y Procesadores Atuneros, advierte que este incremento agrava una tendencia preocupante: en 2024, las exportaciones a EE.UU. cayeron un 7% (USD 122 millones), desplazadas por proteÃnas más económicas como el pollo. Con el 8% de las exportaciones atuneras dirigidas a ese mercado —frente al 61% de la Unión Europea—, el sector teme una mayor contracción y urge retomar negociaciones para un acuerdo comercial con Washington.
Aunque tres productos ecuatorianos no especificados escaparán a los aranceles de Trump, el impacto general será un alza de precios y una posible reducción del consumo en EE.UU. La medida, que también afecta a competidores globales, reconfigurará el tablero de la competitividad. Mientras el Gobierno ecuatoriano evalúa respuestas, el sector exportador se prepara para un 2025 de retos y ajustes en su relación con su mayor socio comercial.
